眾所周知，芯片是一門(mén)「重科技」，資本、人才、技術(shù)都不可或缺。要進(jìn)入第一集團(tuán)，更需要大手筆投資。對(duì)于阿里來(lái)說(shuō)，錢(qián)不會(huì)是問(wèn)題。馬云曾表示未來(lái)將為達(dá)摩院投入超過(guò) 1000 億元。軟件算法也有積累。阿里巴巴自主研發(fā)的 Ali-NPU，正是基于阿里機(jī)器智能技術(shù)實(shí)驗(yàn)室等團(tuán)隊(duì)在 AI 領(lǐng)域積累的大量算法模型優(yōu)勢(shì)，根據(jù) AI 算法模型設(shè)計(jì)微結(jié)構(gòu)以及指令集，以最小成本實(shí)現(xiàn)最大量的 AI 模型算法運(yùn)算。而在業(yè)務(wù)場(chǎng)景上，阿里對(duì)物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)的理解會(huì)比芯片公司更深刻，定義產(chǎn)品也會(huì)更精準(zhǔn)。關(guān)鍵還是專(zhuān)業(yè)人才和時(shí)間。
「自研 AI 芯片」已成為阿里布局「中國(guó)芯」的戰(zhàn)略組成部分，目前達(dá)摩院芯片研發(fā)團(tuán)隊(duì)，在美國(guó)、上海兩地已達(dá)數(shù)十人，預(yù)計(jì)年底將達(dá)百人。
而此次收購(gòu)中天微，也會(huì)為公司帶來(lái)一批富有經(jīng)驗(yàn)的芯片專(zhuān)業(yè)人才。
不過(guò)，誰(shuí)都逃不過(guò)芯片硬件數(shù)年的研發(fā)周期，這也是最為耗時(shí)耗力的階段，至少也要一年半到兩年時(shí)間。人為縮短這個(gè)周期，帶來(lái)的后果可能是專(zhuān)屬芯片性能還比上通用方案。
和其他入局的玩家比起來(lái)，阿里「顯然還早著」。
谷歌 2014 年甚至更早開(kāi)始做 TPU。2008 年，寒武紀(jì)開(kāi)始著手研究 AI 芯片，深鑒科技于 2012 年開(kāi)始往這個(gè)路子上走，云知聲 2014 年考慮研發(fā)自己的 AI 芯片。地平線(xiàn) 2015 年開(kāi)始做。
如今，已經(jīng)有幾家公司先后流片成功。接下來(lái)，也會(huì)陸續(xù)有公司帶來(lái)自己的芯片產(chǎn)品。
而這些搶在時(shí)間前面、并以技術(shù)見(jiàn)長(zhǎng)的公司仍然可以通過(guò)進(jìn)一步研發(fā)，保持技術(shù)上的暫時(shí)領(lǐng)先。
好在要論終局勝負(fù)，時(shí)間尚早。
在數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域，可能會(huì)是一場(chǎng)需要花費(fèi)數(shù)十年才能分出勝負(fù)的戰(zhàn)爭(zhēng)，在邊緣運(yùn)算這個(gè)充滿(mǎn)挑戰(zhàn)的領(lǐng)域，則需要更久時(shí)間。
     阿里的遠(yuǎn)見(jiàn)
在去年 10 月達(dá)摩院成立時(shí)，芯片技術(shù)就是院里多個(gè)中長(zhǎng)期技術(shù)研究領(lǐng)域之一。
不過(guò)在那之前，阿里在新技術(shù)上的的投資已經(jīng)十分惹人注目。從 2013 年至今，阿里已接連投資翱捷科技（ASR）、寒武紀(jì)、Kneron（耐能）、商湯、Face++ 等人工智能技術(shù)公司。
而芯片領(lǐng)域，在 2017 年下旬短短三個(gè)月里，阿里機(jī)構(gòu)或阿里系就大手筆投資三家 AI 芯片公司，包括耐能以及此前的寒武紀(jì)（2017 年 8 月）與深鑒科技（2017 年 10 月螞蟻金服領(lǐng)投）。再加上 2016 年 11 月投資的可編程芯片公司 BarefootNetworks 與 2017 年注資的翱捷科技（ASR），阿里不知不覺(jué)已經(jīng)高度滲透芯片研發(fā)領(lǐng)域，成為無(wú)可爭(zhēng)議的芯片投資之王。這些公司的技術(shù)覆蓋了服務(wù)器端和智能終端。比如，針對(duì)服務(wù)器端，寒武紀(jì)會(huì)出售自己的芯片。深鑒科技主要聚焦于安防。耐能的定位是終端人工智能的技術(shù)提供廠商，現(xiàn)在主打輕量級(jí)的 NPU（神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理單元）芯片，主要布局智能家居和物聯(lián)網(wǎng)。
雖然阿里是電商起家，由于電商和移動(dòng)終端聯(lián)系緊密，大量數(shù)據(jù)也是從移動(dòng)終端獲得的。因此，阿里對(duì)芯片的嗅覺(jué)非常靈敏。
據(jù)國(guó)內(nèi)媒體介紹，2014 年公司成立之初，公司就判斷，芯片公司和互聯(lián)網(wǎng)公司未來(lái)一定會(huì)在某種程度上融合起來(lái)。
而寒武紀(jì)成立尚不足一年，阿里第一時(shí)間給出投資意向，「也是考慮到阿里對(duì)人工智能高性能計(jì)算需求非常強(qiáng)大，」阿里表示。
雖然「當(dāng)下業(yè)務(wù)關(guān)系并不強(qiáng)，但我們認(rèn)為會(huì)對(duì)行業(yè)未來(lái)產(chǎn)生影響的也會(huì)投，比如 AI?！拱⒗锿顿Y總監(jiān)謝鷹在接受?chē)?guó)內(nèi)媒體專(zhuān)訪(fǎng)時(shí)透露。
不過(guò)，阿里為何從芯片投資戰(zhàn)略布局走向自己研發(fā)之路，云知聲 CTO 梁家恩告訴機(jī)器之能，
巨頭也沒(méi)安全感，芯片這種核心技術(shù)必須自己拿下。沒(méi)有芯片，物聯(lián)網(wǎng)沒(méi)法做下去。估計(jì)阿里本來(lái)就想做自己的芯片，中興事件加速了這一動(dòng)作?！?br /> 阿里自身也在發(fā)生改變——它已從世界最大的電商平臺(tái)轉(zhuǎn)變?yōu)榧闶?、金融、技術(shù)、物聯(lián)網(wǎng)等服務(wù)為一體的商業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施平臺(tái)。
而 AI 技術(shù)和芯片，會(huì)是阿里商業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施平臺(tái)底座，極大提升阿里幾大核心業(yè)務(wù)，如物聯(lián)網(wǎng)、新零售、云計(jì)算，甚至包括最新披露但進(jìn)展迅速的無(wú)人車(chē)項(xiàng)目。
而翱捷科技董事長(zhǎng)戴保家也曾這樣評(píng)價(jià)阿里的物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略：阿里的生態(tài)環(huán)境已經(jīng)搭好了，他們對(duì)物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)比我們更了解，我們需要阿里幫助來(lái)共同定義產(chǎn)品，這樣客戶(hù)也會(huì)相信我們定義產(chǎn)品比較精準(zhǔn)。